Erupción del Etna en agosto de 2026: qué ocurrió

Erupción del Etna en agosto de 2026: qué ocurrió

Erupción del Etna en agosto de 2026: nueve bocas y un volcán en movimiento constante

 

En agosto de 2026, el Etna no se limitó a entrar en erupción. Fue cambiando continuamente su manera de hacerlo.

Entre el 6 y el 21 de agosto regresó la actividad explosiva a la cumbre, la lava volvió a entrar en el Cráter Noreste, se abrieron nuevas bocas eruptivas progresivamente más abajo en el flanco oriental y se desarrolló un complejo campo de lava entre el Valle del Leone y el Valle del Bove.

Durante esta fase, al menos nueve bocas produjeron lava. Algunas se abrieron por encima de los 3.000 metros, otras mucho más abajo, mientras que los frentes más avanzados llegaron finalmente hasta unos 1.315 metros de altitud.

Para quienes observaban desde las ciudades y la costa siciliana, la erupción era espectacular. Para los vulcanólogos, sin embargo, lo más interesante no fue una única gran explosión, sino la extraordinaria complejidad de un sistema volcánico que parecía reorganizarse casi cada día.

En este artículo

¿Qué ocurrió durante la erupción de agosto de 2026?

La respuesta más sencilla es que ocurrieron varias cosas casi al mismo tiempo.

Hubo actividad explosiva en la cumbre.

Hubo fuentes de lava.

La lava volvió repetidamente desde la Vorágine hacia el Cráter Noreste.

Se abrieron nuevas fracturas en el lado oriental de la zona de cumbre.

Otras bocas fueron apareciendo progresivamente más abajo en la montaña.

La lava entró en el Valle del Leone y después en el mucho más amplio Valle del Bove.

También hubo nubes de ceniza, pequeños flujos piroclásticos, terremotos e importantes consecuencias para el tráfico aéreo.

En otras palabras, el Etna pasó buena parte de agosto demostrando por qué describir una erupción con una única fotografía puede resultar ligeramente engañoso.

El volcán no estaba realizando una sola acción desde un solo cráter. Estaba funcionando como un gran sistema volcánico dinámico.

El punto clave

No se trató simplemente de otra breve erupción en la cumbre. El episodio de agosto resultó especialmente interesante porque el magma alcanzó la superficie a través de numerosas bocas distribuidas a lo largo de una gran diferencia de altitud en el flanco oriental del Etna.

El Etna ya estaba muy activo antes de agosto

La erupción no llegó después de meses de silencio.

El Etna ya había entrado en una fase especialmente activa durante junio y julio de 2026.

Pequeñas emisiones de ceniza aparecieron en la Vorágine el 10 de junio. Las explosiones estrombolianas aumentaron a mediados de mes y se desarrollaron fracturas en el lado oriental del cráter.

El 26 de junio, la lava empezó a salir de una boca situada a unos 3.030 metros.

Un primer episodio eruptivo importante se produjo entre el 5 y el 7 de julio.

Después llegó la erupción del 30 de julio al 2 de agosto, cuando la Vorágine produjo intensa actividad explosiva, columnas de ceniza que alcanzaron aproximadamente 7 kilómetros sobre el nivel del mar y una nueva colada desde una boca situada a unos 2.700 metros.

Solo unos días más tarde, el Etna volvió a empezar.

Esto es importante porque la erupción iniciada el 6 de agosto no debería considerarse de forma aislada. Era otro capítulo de una secuencia volcánica que llevaba semanas evolucionando.

6 de agosto: la Vorágine vuelve a activarse

Durante la mañana del 6 de agosto regresó la actividad estromboliana a la Vorágine.

La actividad estromboliana consiste en explosiones repetidas que proyectan fragmentos incandescentes de lava por encima de una boca. Puede ir desde estallidos relativamente modestos hasta una actividad mucho más energética.

En este caso, las explosiones se intensificaron durante la tarde y evolucionaron hacia fuentes de lava.

Al mismo tiempo, la lava volvió a fluir desde la Vorágine hacia el Cráter Noreste.

Esto ya había ocurrido en episodios anteriores de 2026: la lava emitida en la zona de cumbre entraba en el cráter vecino y desaparecía dentro de su estructura abierta.

Pero la situación estaba a punto de complicarse considerablemente.

Empiezan a abrirse nuevas bocas eruptivas

Durante la noche del 6 al 7 de agosto y la mañana siguiente se abrieron tres nuevas bocas efusivas.

La primera apareció poco después de medianoche en la zona entre la Vorágine y el Cráter Noreste.

Una segunda se abrió a aproximadamente 3.200 metros en el flanco oriental de la Vorágine.

Una tercera apareció mucho más abajo, a unos 2.750 metros, en la pared del Valle del Leone.

Esta tercera boca se volvió inmediatamente muy importante.

La lava descendió rápidamente por el Valle del Leone, alcanzó la zona de Monte Simone en pocas horas y continuó por el fondo más llano del valle.

En lugar de concentrarse únicamente alrededor de la cumbre, la erupción se estaba desarrollando ahora verticalmente a lo largo del flanco oriental del Etna.

El Etna había empezado el mes con actividad por encima de los 3.000 metros. En pocos días, la pregunta más interesante se había convertido en: ¿dónde se abrirá la próxima boca?

La lava desciende al Valle del Bove

El Valle del Bove es la enorme depresión en forma de herradura que domina el flanco oriental del Etna.

Tiene varios kilómetros de anchura y constituye uno de los paisajes más característicos del volcán.

Muchas coladas del Etna son canalizadas naturalmente hacia esta enorme zona deshabitada, que funciona como un extraordinario archivo al aire libre de erupciones pasadas.

Durante la erupción de agosto, la lava que descendía por el Valle del Leone entró en la parte alta del Valle del Bove y formó progresivamente un campo de lava cada vez más complejo, compuesto por numerosas coladas superpuestas.

Desde los miradores del sector oriental del volcán era posible ver después del atardecer la lava incandescente descendiendo por el oscuro valle.

Pero lo que hacía especialmente interesante este episodio era que la lava no estaba siendo alimentada por una sola boca.

Continuaban apareciendo nuevas aperturas.

8 de agosto: se abre una boca cerca de Monte Rittmann

Alrededor de las 11:30 del 8 de agosto se abrió otra boca eruptiva cerca de Monte Rittmann, un cono formado durante la erupción de 1986–1987.

La nueva apertura se encontraba a aproximadamente 2.360 metros de altitud.

Esta vez, sin embargo, ocurrió algo diferente.

La boca se abrió sobre una pendiente pronunciada e inestable.

Parte del cono colapsó mientras emergía lava fresca. El material desprendido se mezcló con los nuevos productos volcánicos y generó una serie de pequeños flujos piroclásticos.

Los científicos del INGV observaron directamente el fenómeno sobre el terreno y mediante drones.

El episodio produjo imágenes espectaculares, pero es importante comprender exactamente qué ocurrió.

¿Eran realmente flujos piroclásticos?

Sí, pero el término necesita algo de contexto.

La expresión “flujo piroclástico” suele hacer pensar en enormes y devastadoras nubes que descienden rápidamente por las laderas durante grandes erupciones explosivas.

No fue eso lo que ocurrió aquí.

Según la reconstrucción del INGV, los flujos cerca de Monte Rittmann fueron relativamente pequeños y se generaron cuando parte de la pendiente inestable colapsó durante la apertura de la nueva boca.

El material desprendido se mezcló con material volcánico caliente y descendió por la ladera.

Una distinción importante

No todos los flujos piroclásticos tienen el mismo origen ni la misma escala. En este caso, los pequeños flujos estaban asociados al colapso local de la pendiente alrededor de una nueva boca efusiva, no al colapso de una gran columna eruptiva en la cumbre.

La lava empieza a salir mucho más abajo

La erupción continuó evolucionando.

Hacia las 23:30 del 10 de agosto se abrió una nueva boca efusiva a aproximadamente 1.900 metros.

Alrededor de las 11:30 del día siguiente, 11 de agosto, se abrió otra a aproximadamente 2.090 metros.

Estas aperturas fueron especialmente importantes porque el magma estaba alcanzando la superficie muy por debajo de los cráteres de la cumbre.

Las coladas resultantes añadieron nueva lava al campo ya complejo del Valle del Bove.

Durante este periodo también continuó, con fluctuaciones, la actividad explosiva en la Vorágine, produciendo abundante ceniza volcánica y manteniendo un flujo de lava hacia el Cráter Noreste.

Así, mientras la lava salía de bocas situadas por debajo de los 2.000 metros, la cumbre continuaba activa más de un kilómetro vertical por encima.

El Etna estaba prácticamente funcionando en varios pisos al mismo tiempo.

¿Hasta dónde llegó la lava?

Para el 13 de agosto, los frentes más avanzados habían descendido hasta unos 1.340 metros de altitud.

Rodearon la cresta rocosa de Rocca Capra en el Valle del Bove, quemando y cubriendo áreas de retama y pinos.

La erupción produjo por tanto cambios reales en el paisaje y la vegetación del interior del valle.

Pero la ubicación es fundamental.

Los frentes activos permanecieron dentro del Valle del Bove, una gran depresión volcánica deshabitada en el flanco oriental del Etna.

Habían descendido a cotas muy bajas en comparación con la actividad de cumbre, pero no atravesaban ciudades, pueblos ni zonas urbanizadas.

Durante los días siguientes, la actividad de varias de las bocas situadas a mayor altitud comenzó a disminuir.

La boca de 2.360 metros dejó de emitir lava el 12 de agosto, mientras que la situada a unos 2.700 metros se detuvo durante la tarde del 13.

Por un momento, la erupción pareció encaminarse hacia su final.

15 de agosto: la erupción parece perder fuerza

Durante la mañana del 15 de agosto se detuvo la actividad explosiva en la Vorágine.

En cambio, se observaron emisiones de ceniza desde el Cráter Noreste.

La actividad efusiva de las bocas todavía activas también había disminuido considerablemente.

Cualquiera que esperase que el Etna hubiera terminado por fin su programa de agosto podía pensar razonablemente que el episodio estaba llegando a su fin.

El volcán tenía otros planes.

El terremoto de Piano Pernicana

Durante la misma fase se produjo una secuencia de terremotos extremadamente superficiales alrededor de Piano Pernicana, en el sector norte del Etna.

El evento más fuerte tuvo una magnitud local de ML 3,9 y fue seguido por diez terremotos menores.

Los terremotos se produjeron a lo largo de la Falla de Pernicana.

Se trata de una estructura geológica importante porque marca el límite norte de un sector del flanco del Etna que se desplaza lentamente hacia el mar Jónico.

Cuando un terremoto coincide con una erupción, resulta tentador suponer que uno causó directamente la otra.

Los volcanes rara vez son tan cooperativos.

La actividad sísmica del Etna refleja una combinación compleja de movimiento del magma, deformación gravitatoria y desplazamiento a lo largo de fallas. Por eso, cada secuencia sísmica debe interpretarse utilizando el conjunto completo de datos de vigilancia y no únicamente la coincidencia temporal.

16 de agosto: el Etna vuelve a empezar

Durante la tarde del 16 de agosto, el INGV registró un rápido aumento del tremor volcánico.

El tremor volcánico es una vibración sísmica continua asociada a procesos como el movimiento de magma y gases dentro del sistema volcánico.

El aumento acompañó una nueva fase de actividad explosiva en la Vorágine.

Una nueva nube de ceniza se desplazó hacia el sureste, mientras la lava volvió a fluir desde la Vorágine hacia el Cráter Noreste.

Al mismo tiempo, aumentó nuevamente la emisión de lava desde la boca situada a aproximadamente 1.900 metros.

Durante la noche, un amplio frente de lava avanzó más lejos por la parte baja del Valle del Bove.

Para el 19 de agosto este frente había alcanzado aproximadamente 1.315 metros de altitud, ligeramente más abajo que los frentes observados unos días antes.

Aparece un nuevo pit crater

Durante la mañana del 17 de agosto, la boca cercana a Monte Rittmann, situada a unos 2.360 metros, se reactivó brevemente.

Volvió a producir colapsos locales, pequeños flujos piroclásticos y una modesta colada antes de detenerse después de unas horas.

Pero se observó otro cambio más arriba en el volcán.

Se había abierto un nuevo pit crater, o cráter de colapso, a aproximadamente 3.000 metros en el flanco noreste del Cráter Noreste.

Un pit crater es básicamente una depresión de paredes pronunciadas producida por el colapso del terreno hacia un vacío o conducto subterráneo.

No tiene que ser necesariamente generado por una gran explosión.

Su aparición fue otra señal visible de que la propia zona de cumbre estaba cambiando durante la erupción.

Después, durante las primeras horas del 18 de agosto, una nueva boca efusiva se abrió a unos 3.100 metros en el flanco noreste del Cráter Noreste.

Produjo una pequeña colada que duró solo unas horas.

Desde bocas situadas por debajo de los 2.000 metros hasta una nueva apertura por encima de los 3.000, la erupción había cubierto una diferencia de altitud extraordinaria.

¿Cómo terminó la erupción?

La actividad explosiva de la Vorágine continuó hasta la noche del 17 al 18 de agosto y después se detuvo.

La actividad efusiva fue disminuyendo progresivamente.

El 21 de agosto cesó la emisión de lava desde la boca situada a aproximadamente 1.900 metros y los frentes activos dejaron de avanzar.

El 22 de agosto, el INGV ya no señalaba nueva actividad eruptiva aparte de modestas emisiones intermitentes de ceniza desde Bocca Nuova y el Cráter Noreste.

La actualización del 23 de agosto fue aún más clara.

El INGV indicó que todas las coladas estaban frías y que la boca de 1.900 metros ya no estaba activa.

Solo permanecían emisiones débiles y esporádicas de ceniza, que se dispersaban rápidamente alrededor de la cumbre.

La erupción no terminó con una única y espectacular explosión final.

Fue perdiendo energía progresivamente a través de una complicada red de bocas.

¿Por qué son importantes nueve bocas eruptivas?

El INGV identificó al menos nueve bocas que emitieron lava durante este periodo eruptivo en el sector oriental superior del Etna.

Este número es uno de los datos más interesantes de toda la erupción.

Un volcán no es simplemente una montaña con un agujero en la cima.

El magma asciende a través de un complejo sistema tridimensional de fracturas, conductos y zonas de debilidad.

Cuando la presión y las condiciones geológicas lo permiten, puede aprovechar fracturas alejadas del cráter principal y alcanzar la superficie en otros puntos.

En el Etna esto puede producir erupciones laterales, en las que la lava emerge de fisuras situadas cientos o incluso miles de metros por debajo de la cumbre.

La erupción de agosto de 2026 ofreció una demostración especialmente clara de este comportamiento.

El centro de la actividad se desplazó repetidamente entre la zona de cumbre, el Valle del Leone y las partes mucho más bajas del Valle del Bove.

Piensa en el Etna como un sistema, no como una chimenea

Los cráteres de la cumbre son solo la parte más visible del volcán. Durante una actividad lateral, el magma puede utilizar fracturas para llegar a la superficie lejos de la cima. Por eso la vigilancia del Etna requiere instrumentos distribuidos por toda la montaña.

¿Cuánta lava fue emitida?

Utilizando observaciones de campo y datos de satélite, el INGV estimó que entre el 7 y el 17 de agosto la erupción produjo aproximadamente 5,6–7,6 millones de metros cúbicos de lava.

Y ni siquiera esa cifra representa toda la actividad.

No incluye el volumen adicional de lava que se vertió directamente desde la Vorágine hacia el Cráter Noreste, una cantidad que no pudo calcularse de forma fiable.

Para quien no sea científico, millones de metros cúbicos son difíciles de imaginar.

Lo importante no es el número exacto de piscinas olímpicas, campos de fútbol u otros objetos que suelen sacrificarse en nombre de explicar el volumen.

Lo importante es que una cantidad considerable de magma alcanzó la superficie en pocos días y se distribuyó a través de una compleja red de coladas separadas.

¿Por qué la erupción afectó al aeropuerto de Catania?

Para la mayoría de las personas que viven lejos de un volcán, la lava es el símbolo más evidente de una erupción.

Para la aviación, la ceniza suele ser un problema mayor.

La ceniza volcánica está formada por diminutos fragmentos de roca, minerales y vidrio volcánico.

Los motores de los aviones y otros componentes pueden sufrir daños si una aeronave atraviesa una nube de ceniza suficientemente concentrada.

Durante la erupción de agosto, la Vorágine produjo repetidamente emisiones significativas de ceniza.

El viento la transportó con frecuencia hacia el sector sur del Etna, afectando directamente al espacio aéreo utilizado por el aeropuerto de Catania.

El 7 de agosto, por ejemplo, se aplicaron restricciones temporales a los vuelos de llegada.

A medida que continuó la actividad, la situación se volvió más complicada.

El ENAC informó el 14 de agosto de que la persistencia de la erupción y los vientos predominantemente meridionales habían provocado importantes limitaciones operativas en Catania, con consecuencias también para Comiso y Palermo debido a vuelos cancelados o desviados.

Las decisiones de seguridad fueron coordinadas entre ENAC, ENAV, INGV, la Fuerza Aérea Italiana y SAC, el operador del aeropuerto.

El 18 de agosto, después de que la alerta aeronáutica cambiara de rojo a naranja, se reabrieron los sectores que habían sido cerrados y se restablecieron las operaciones normales de llegada y salida en Catania.

Es un buen recordatorio de que el impacto de una erupción del Etna depende no solo de cuánta ceniza se produce, sino también de hacia dónde la transporta el viento.

¿La lava amenazó zonas habitadas?

Ningún núcleo habitado fue alcanzado por las coladas de agosto.

Los frentes activos más bajos descritos por el INGV permanecieron dentro del Valle del Bove, a aproximadamente 1.315 metros de altitud.

Esto no significa que la erupción fuera inofensiva.

La vegetación fue quemada y cubierta, algunas zonas del volcán se volvieron peligrosas, la ceniza afectó a comunidades y al tráfico aéreo, y la apertura de nuevas bocas demostró lo rápidamente que podían cambiar las condiciones.

Pero existe una diferencia importante entre una erupción peligrosa en su entorno volcánico inmediato y una erupción en la que la lava se aproxima a zonas habitadas.

Confundir ambas situaciones genera alarma innecesaria.

El Etna es enorme y una erupción en una parte del volcán no significa automáticamente que los pueblos de sus laderas deban ser evacuados ni que toda la montaña sea inaccesible.

¿Qué está haciendo el Etna ahora?

Actualización del 24 de agosto de 2026: la principal fase eruptiva descrita en este artículo ha terminado.

En su actualización del 23 de agosto, el INGV indicó que todas las coladas estaban frías y que la boca situada a aproximadamente 1.900 metros ya no estaba activa.

Continuaban únicamente débiles emisiones esporádicas de ceniza desde la zona de cumbre, que se dispersaban rápidamente.

El tremor volcánico fluctuaba en valores medios, con la fuente localizada cerca del Cráter Noreste a aproximadamente 2.000–2.500 metros de altitud.

La actividad infrasónica permanecía baja y las redes GNSS e inclinométricas no mostraban nuevas variaciones significativas.

El seguimiento por satélite publicado el 24 de agosto clasificaba como moderada la actividad térmica de la semana anterior, aunque las nubes y el mal tiempo habían limitado algunas observaciones.

Sobre todo, “la erupción ha terminado” nunca debe traducirse como “el Etna se ha vuelto inactivo”.

El Etna sigue siendo uno de los volcanes más activos del mundo.

¿Qué significa el código aeronáutico amarillo?

El 24 de agosto, el INGV emitió un VONA — Volcano Observatory Notice for Aviation — con código de color aeronáutico YELLOW, amarillo.

Esto no significa que los aviones estén atravesando una nube peligrosa de ceniza.

El sistema internacional utiliza cuatro niveles principales:

  • Verde: condiciones normales sin actividad eruptiva;
  • Amarillo: actividad por encima del nivel normal, o actividad que ha disminuido considerablemente después de una fase más intensa pero que todavía requiere una estrecha vigilancia;
  • Naranja: actividad elevada o erupción en curso con emisiones de ceniza inexistentes o limitadas;
  • Rojo: una erupción con emisiones significativas de ceniza es inminente o está en curso.

En el contexto actual, el amarillo refleja la importante disminución respecto a la actividad mucho más intensa observada anteriormente durante agosto.

Es una herramienta de comunicación para la aviación, no un semáforo turístico para todo el volcán.

¿Se puede visitar el Etna después de una erupción?

Probablemente esta sea la pregunta que realmente interesa a la mayoría de los visitantes.

Una erupción no provoca automáticamente el cierre de todo el Etna.

El volcán ocupa una superficie enorme y las condiciones pueden ser completamente diferentes entre la cumbre, el Valle del Bove, el flanco norte, la zona turística sur y los senderos de menor altitud.

Lo importante es la ubicación exacta de la actividad y las restricciones vigentes en ese momento.

Durante periodos de mayor actividad volcánica, algunas rutas de cumbre pueden quedar limitadas o cerradas mientras otras zonas a menor altitud siguen siendo accesibles.

El tiempo, la ceniza, la nieve, el estado de las carreteras y las medidas de Protección Civil también pueden modificar el itinerario posible.

Esta es una de las razones por las que una excursión privada al Etna nunca debería tratarse como una secuencia rígida de paradas que deben realizarse independientemente de las condiciones.

La montaña decide qué es posible.

Un buen guía decide cómo convertir esas posibilidades en la mejor experiencia.

Visitar el Etna durante un periodo activo

Respeta siempre las restricciones oficiales y nunca te acerques por tu cuenta a coladas activas, bocas eruptivas o zonas inestables. El lugar más espectacular no es necesariamente el más seguro ni tampoco el mejor para comprender una erupción.

¿Qué ocurre ahora?

Nadie puede indicar una fecha fiable para la próxima erupción del Etna.

Los científicos pueden vigilar lo que está haciendo el volcán e identificar cambios en su comportamiento, pero predecir el día exacto, el lugar y la magnitud de una futura erupción sigue siendo imposible.

El INGV controla continuamente el Etna mediante redes sísmicas, infrasonidos, estaciones GNSS, medidas de deformación del terreno, cámaras, satélites, observaciones de gases y trabajos de campo.

La erupción de agosto ha dejado a los científicos un paisaje volcánico especialmente interesante para estudiar.

Se abrieron nuevas bocas.

Se formaron nuevos campos de lava.

Apareció un nuevo pit crater.

La cumbre volvió a cambiar.

Y millones de metros cúbicos de lava se añadieron a un volcán que se reconstruye constantemente.

Para quienes viven alrededor del Etna, esta transformación continua no es algo extraño.

Lo particular de agosto de 2026 fue la velocidad y la complejidad de los cambios.

En menos de tres semanas, la actividad pasó de explosiones en la cumbre a fuentes de lava, nubes de ceniza, lava entrando en otro cráter, bocas por encima de los 3.000 metros, bocas por debajo de los 2.000 y coladas avanzando por el Valle del Bove.

El Etna no produjo una simple erupción.

Produjo toda una historia volcánica.

En el Etna, el paisaje nunca está realmente terminado. Agosto de 2026 simplemente nos permitió ver parte de su reescritura en tiempo real.

Información actualizada

Este artículo ha sido actualizado utilizando la información de vigilancia disponible a 24 de agosto de 2026. El Etna es un volcán activo y las condiciones, restricciones de acceso e información aeronáutica pueden cambiar rápidamente. Consulta siempre las fuentes oficiales más recientes antes de acceder a las zonas de cumbre o de volar desde o hacia Catania durante nuevas fases con emisiones de ceniza.

Fuentes y más información

Este artículo ofrece una explicación editorial independiente y no técnica basada en fuentes oficiales de vigilancia, científicas y aeronáuticas. Las observaciones científicas se han simplificado para un público general sin modificar la cronología ni los principales datos publicados por las instituciones originales.

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